[Resuelto]FanFic Brittana: Tras el Telón de Pino (Adaptada) Cap 36 - Final

Capitulo 3

El vuelo hasta Ohio iba atestado de gente, incluso a aquellas intempestivas horas de la mañana. Santana intentó estirar un poco sus largas piernas, sin hacer caso del joven que a su lado tamborileaba nerviosamente con los dedos sobre sus propios muslos.

—Es mi primera vez—dijo por fin.

—Comprendo—murmuró ella.

—¿Y usted?

—No.

Sacó el portátil, esperando que eso acabase con sus intentos de entablar conversación. Ella también estaba nerviosa, aunque no tenía nada que ver con el hecho de ir en avión. Se apartó el mechón de la frente, decidida a trabajar un poco, pero su mente comenzó a vagar.

Hacía tanto tiempo que no pensaba siquiera en sus padres que apenas podía recordar su aspecto. Sin embargo, recordaba claramente el día que la echaron de casa. Se vio a sí misma con los desteñidos vaqueros y las gastadas deportivas, mientras su mamá iba tan atildada como si fuera a acudir a un cóctel en el club de campo.



—Te hemos comprado un billete. Donde vayas es cosa tuya.

—¿Por qué me hacen esto?

—Lo sabes perfectamente, Santana. Somos el hazmerreír de Lima, Ohio, por no hablar de la Asociación Femenina. ¡No podemos permitir que esto continúe, y tú pareces convencida de que has nacido así! Piensa en tu padre. No lo volverán a elegir el año que viene. ¡Te digo que somos el hazmerreír!


Santana cerró los ojos, recordando el dolor que sintió ese día. En ese mismo momento juró que nunca regresaría, pasara lo que pasara. Y sin embargo ahí estaba, yendo hacia Lima, Ohio.

Deseaba creer que la habían enviado lejos para que reaccionara, para asustarla tal vez.

Pero ella era demasiado orgullosa y testaruda.

Después de su valiente declaración unas semanas antes, dejando claro que no pensaba casarse con Sebastián Smythe porque a ella le gustaban las mujeres, su papá se había negado a mirarla siquiera, y mucho menos a dirigirle la palabra. Por mucho que ella lo intentara, su papá se limitaba a darle la espalda.

Su mamá, sin embargo, aprovechaba cualquier oportunidad para decirle que estaba entre las garras del diablo, y que seguramente el cura Figgins podría convencerla para que depusiera su actitud. Obligó a Santana a soportar dos sesiones con él, en las que se suponía que Figgins intentaba curarla.

Había sido algo que nunca podría olvidar.

Sus labios dibujaron una breve sonrisa, si no fuera porque era a ella a quien le estaba sucediendo, todo aquello le habría parecido muy cómico.

Esa semana pareció durar una eternidad. Los rumores no tardaron en circular por toda la ciudad, y pudo notar que todos los ojos estaban fijos en ella, especialmente en el instituto. De repente, todas sus amigas la evitaban, y el vestuario de las chicas estaba sospechosamente vacío cuando le tocaba ir a la ducha.

—¡Panda de imbéciles!—murmuró.

Todas excepto Brittany.

Ella nunca la evitó.

Parecía completamente desconcertada por la reacción de todos los demás, pero no lo mencionó ni una sola vez.

Santana volvió su atención al portátil, llena de buenas intenciones. Posó suavemente los dedos sobre las teclas, negándose a permitir que la invadiesen los recuerdos.

Aquello era parte de una vida anterior, y no le haría ningún bien volver a removerlo. Y sin embargo,

¿Por qué regresaba entonces?

¿Para finiquitarlo todo?

¿Para enfrentarse a su mamá?

¿Para que todo el pueblo supiera que había triunfado después de tener que salir huyendo de detrás del telón de pinos?

Dudaba de que alguien se acordase aún de ella. A nadie le importaría lo más mínimo.

Horas después se encontró intentando abrirse paso entre el tráfico de Ohio, que, sí, era bastante denso, pero nada comparable a la hora punta en San Francisco, tanto a la entrada como a la salida. Consiguió orientarse lo suficiente para encontrar la interestatal, y poco después del mediodía se dirigía ya al este por la I-20.

Había alquilado intencionadamente el automóvil más caro que pudo encontrar. Se dijo a sí misma que era para ir más cómoda, aunque en el fondo sabía que no era esa la razón. Aquel Lexus llamaría poderosamente la atención en Lima. Después de detenerse un rato a comer, torció hacia el sur.

Le quedaban todavía otras tres horas como mínimo, pero era una hermosa tarde de primavera y no tenía ninguna prisa. Tuvo que admitir que estaba disfrutando del viaje. Los preciosos árboles del amor, repletos de flores rosadas. Las azaleas, que ya comenzaban a mostrar sus colores, lucían orgullosas junto a casi cada casa por la que pasaba.

Muy pronto la carretera se vio prácticamente engullida por los pinares, y Santana sintió que la invadía una extraña paz. Aquel era el telón de pinos:

¿Por qué demonios tendría que sentir paz al traspasarlo?

El tiempo y los kilómetros pasaron volando.

Comprobó de nuevo el mapa, salió de la vía principal, adentrándose todavía más en Lima. Los pueblecitos, apenas un punto en el mapa, parecían congelados en el pasado, en una época próxima a los años cincuenta.

Las viejas granjas se acomodaban aquí y allá, hurtándole espacio al bosque, mientras las vacas pastaban perezosamente en los prados arrebatados a la espesura. Santana asimilaba todo aquello, tan diferente al apartamento con vistas al océano que ahora era su hogar, mientras conducía tranquilamente y dejaba vagar sus pensamientos. Le parecía que los kilómetros pasaban con demasiada rapidez.

Contuvo el aliento al ver el cartel: LIMA, 30 KM.

De repente todo era real: volvía a casa.

Y eso ocurría precisamente a una hora del día que Santana recordaba muy bien, el momento en el que la tarde parecía detenerse unos minutos antes de dejar paso al ocaso. La hora en la que, de pequeña, solía volver a casa pedaleando a toda velocidad, intentando ganarle al sol y a su toque de queda.

Muchos días aparecía como una exhalación por el sendero del jardín, haciendo saltar la gravilla bajo los neumáticos de su bici al frenar de golpe; a continuación entraba corriendo por la puerta de la cocina, justo a tiempo para encontrarse frente a la severa mirada de su mamá.


—Sue tiene ya la cena preparada, y tu padre está a la mesa, jovencita.

—Aún no es tan tarde...

—Estás hecha un asco. ¿En qué lío te has metido hoy?

—En ninguno. He estado jugando al béisbol.

—¿Al béisbol? ¿Cuántas veces te habré dicho ya que ese no es un deporte propio de damas?

—Yo no soy ninguna dama. Además, soy mejor que ellos.

—Eres ya demasiado mayor para jugar con chicos, Santana. Anda, ve a asearte.



Se encontró sonriendo al recordar la discusión que tan a menudo tenía lugar antes de la cena. Sus padres deseaban que intentase entrar en el equipo de animadoras, pero ella se negaba de plano.

¿Animadora?

¡Por favor!

Lo que ella quería era presentarse a las pruebas para entrar en el equipo de baloncesto. Y eso hizo, aunque tuviera que pasar por encima de sus cadáveres.

Aminoró la velocidad al llegar a las afueras de Lima, sorprendida al ver que todo seguía siendo familiar para ella. No habían cambiado demasiadas cosas en aquellos años.

Cruzó el puente que llevaba al centro y dedicó una cariñosa mirada al río, mientras los recuerdos se agolpaban en su mente. El centro del pueblo no había cambiado ni lo más mínimo, pensó, al ver las familiares estructuras.

El viejo palacio de justicia estaba exactamente igual que en sus recuerdos, con gigantescos magnolios en cada esquina. Al otro lado de la calle, el único banco del pueblo hacía parecer diminuta la vieja tienda de baratillo, que sorprendentemente parecía seguir funcionando.

En las calles había pocos automóviles, aunque supuso que todos los negocios cerrarían a las cinco y la gente se iría a casa para atender a los niños y hacer la cena. De pronto la asaltó una idea.

¿Qué demonios estaba haciendo ahí?

Todo le era familiar y extraño al mismo tiempo. Habían pasado quince años, toda una vida. Ya no era la niña asustada que subió a aquel autobús. Era una mujer hecha y derecha, una escritora de éxito. Aquel pueblo no tenía más que recuerdos dolorosos que ofrecerle y, desde luego, ella tampoco tenía nada que ofrecerle a él.

Pero eso no era del todo cierto: No todos sus recuerdos eran dolorosos.

Había tenido una maravillosa infancia, y tanto su papá como su mamá la habían malcriado, comprándole cosas que los padres de sus amigas no podían permitirse.

Ahora se daba cuenta de que sólo lo habían hecho para demostrar que eran los más ricos del pueblo.

Sin embargo, aun así había sido feliz.

Y había destacado como deportista, no como animadora. Y entonces sucedió, en uno de los primeros días de la primavera, durante su último año de instituto.

Santana consiguió por fin poner nombre a lo que llevaba sintiendo durante tanto tiempo.

Lesbiana. Homosexual.

Recordaba bien la soledad que sintió entonces, mientras intentaba mantenerlo en secreto. Ni siquiera Brittany tenía la menor idea.

Y sin embargo, fueron sus sentimientos por Brittany los que la hicieron reconciliarse con su sexualidad. De pronto comprendió que era junto a Brittany y no con su supuesto novio donde quería estar.

Era en Brittany en quien pensaba por la noche, tendida en su cama. Y era por Brittany por quien se consumía de celos la noche de la fiesta de graduación, ya que la había visto besándose con Sam Evans tras las gradas del gimnasio.

Esa noche lo comprendió todo con claridad meridiana. Ella era diferente, y no encajaba entre los demás. Por eso fue apartándose de Brittany poco a poco, guardándose su secreto para sí. El instituto pronto acabaría, y entonces ya no tendría que volver a preocuparse por ello, porque Brittany y ella seguirían cada una su camino.

Pero entonces fue cuando sus padres sacaron el tema de su matrimonio con Sebastián Smythe, y le dijeron que ya lo habían hablado con los padres de Sebastián. Sin embargo, Santana no tenía ni la más remota intención de casarse con Sebastián Smythe.

Y así fue como su secreto salió a la luz.

Una semana más tarde lo sabía ya todo el pueblo y, apenas diez días antes de la graduación, su mamá la metió en un autobús y la envió lejos, avergonzada de ella.

El aullido de un claxon la sobresaltó, trayéndola a la realidad, y se dio cuenta de que había estado esperando a que cambiara el semáforo, soñando despierta. Arrancó hacia el cruce justo cuando se encendía ya la luz roja, lo cual indudablemente tuvo que cabrear bastante al conductor del coche que aguardaba tras ella.  

El motel que le había indicado el señor Schuester estaba en la avenida principal. El cartel estaba desteñido por el sol y descascarillado, pero aun así la hizo reír:

Motel Lima, Ohio. Quítate las botas y quédate un ratito.

—¿Por qué demonios iba a querer hacerlo nadie?

Santana entró, a pesar de todo, estacionando al lado del ajado cartel que anunciaba plazas libres, clavado en el tronco de un viejo pino. En el estacionamiento no había más que tres coches, lo que le hizo mirar con sospecha hacia el motel.

Will Schuester le había ofrecido una habitación en su propia casa, pero ella insistió en que prefería disfrutar de intimidad. Tal vez debería reconsiderarlo.

Estaba segura de que aquel motel no había sufrido ni una sola remodelación en treinta años. El recepcionista era un hombre barbudo y desastrado, con una bola de tabaco en la mejilla que escupió en una mugrienta vasija precisamente cuando ella entraba.

Santana lo miró con desagrado.

—¿La ayudo, señora? ¿Quiere una habitación?

—Esto... la verdad es que no, gracias.

Dio media vuelta y volvió a salir apresuradamente, deteniéndose junto a su coche alquilado para sacar el móvil del bolsillo de los vaqueros. Buscó entre los números grabados el de Will Schuester, añadido esa misma mañana.

Mientras esperaba se apoyó en el coche, contemplando el cielo, que ya comenzaba a oscurecerse. Sonrió al ver la luna, casi llena, que se elevaba por detrás de los pinos.

—¿Diga?

—¿El señor Schuester? Soy Santana López. Espero no interrumpir su cena.

—Buenas noches, Santana. No, no me interrumpes. Espero que hayas llegado bien.

—Sí, perfectamente. Ahora mismo estoy en el motel—carraspeó un poco mientras echaba un rápido vistazo al desvaído cartel que anunciaba plazas libres—Bueno, en realidad estoy en el aparcamiento. Me da un poco de miedo entrar.

La franca carcajada que se oyó al otro lado de la línea la hizo sonreír, tranquilizándola un poco al mismo tiempo.

—Intenté advertirte.

—Me preguntaba si le parecería bien que reconsidere su oferta.

—Emma tiene una habitación ya preparada, y hemos retrasado la hora de la cena. Estoy seguro de que tienes muchas preguntas que hacer.

Santana dejó escapar un suspiro de alivio mientras abría la portezuela y entraba en su auto.

—Magnífico. Lo siento pero no recuerdo dónde viven.

—Nos hemos mudado al club de campo, cerca de la nueva casa de tus padres. Está un poco más allá del noveno green. ¿Recuerdas cómo llegar al club de campo?

—Creo que sí. Jugué muchas veces al golf en él, así que debería recordarlo.

—Estamos en Fairway Lane, la tercera casa a la derecha, pero llámanos si te pierdes. Las calles son bastante complicadas.

—Gracias. Nos vemos dentro de un momento.

Volvió a la carretera principal, dirigiéndose al centro del pueblo, cuyas calles estaban ahora sombrías y desiertas. Tan sólo pudo distinguir algo de actividad en un local, el cual supuso que seguiría siendo el local preferido de los chicos del instituto. Después de pasar junto a él, se adentró en calles muy familiares para ella, sorprendiéndose al descubrir que seguía recordando el camino. La entrada del club de campo seguía siendo tan impresionante como siempre, aunque en los viejos tiempos no poseyera aquella verja automática.

Le dijo al guarda cómo se llamaba y éste la dejó pasar tras comprobar la lista de invitados, explicándole brevemente cómo llegar hasta la casa de Schuester.

Quince años atrás, el club de campo acababa de inaugurarse y tan sólo había un puñado de casas. Recordó que sus padres no sabían si construir ahí su hogar o no.

Al parecer se habían decidido por fin.

Pero aun así pasaban mucho tiempo en el club. Santana era una gran jugadora de golf, lo que complacía mucho a su mamá, y los acompañaba muchas veces ahí los fines de semana.

Localizó sin problemas la casa de Schuester, estacionando en la rotonda de entrada. Unas luces equipadas con sensores de movimiento advirtieron de su llegada, y no tuvo tiempo ni de ponerse nerviosa. La puerta principal se abrió enseguida. Will Schuester no había cambiado mucho en aquellos quince años, aunque su cabello ya no era rubio como recordaba, sino de un atractivo color blanco. Reconoció también a su esposa, Emma, justo detrás de él, y ambos la saludaron a la vez, y su incomodidad se desvaneció de pronto.

Tal vez no lo pasaría tan mal, después de todo.

Recogió la maleta que llevaba en el asiento trasero, se la colgó al hombro y fue hacia ellos. Se detuvo un momento al captar una fragancia en el aire que le trajo agradables recuerdos: jazmín.

Esbozó una sonrisa y se acercó con la mano tendida hacia sus anfitriones.

—¡Santana López, Dios mío, mírate!

—¿Cómo está usted, señora Schuester?

—Tutéame, querida, por favor, dime Emma. Me alegro muchísimo de que hayas venido.

—Gracias por acogerme sin haber apenas avisado. El motel era... bueno, la palabra ratonera no le hace justicia.

Ambos se echaron a reír y la condujeron hacia el interior de su hogar. La casa era espaciosa, amueblada con sencillez y muy acogedora.

A Santana siempre le habían caído bien. No parecían encajar en el círculo de amigos de sus padres. Por ejemplo, aquella casa no era una exhibición de riqueza, sino su hogar, sencillamente, cosa que ella no podría decir del hogar en el que se había criado.

—Cuando te llamé tenía miedo de que te negaras a hablar conmigo. De hecho, casi lo esperaba—dijo Will Schuester.

—Para ser sincera, no estoy muy segura del motivo por el que acepté venir.
No creo deberles nada.

—Comprendo. Pero ya tendremos tiempo de hablar, más tarde. Vamos a instalarte primero y después cenaremos.

Emma le enseñó brevemente la casa. Santana agradeció el detalle de que le hubieran destinado una habitación justo al otro extremo de donde se encontraba el dormitorio matrimonial. Al menos así no le parecería estar estorbando, y dispondría de un poco de intimidad. Tiró la maleta sobre la cama y se dio la vuelta, encontrándose con la inquisitiva mirada de Emma.

—¿Es eso todo lo que traes?

—Tengo otra maleta donde llevo el traje, en el coche, pero iré a por ella más tarde.

Emma echó un vistazo por encima del hombro y se acercó a ella.

—Sé que esto debe de ser muy duro para ti, Santana, pero ambos pensamos que tienes todo el derecho a estar aquí, si así lo quieres. Naturalmente, después de lo ocurrido hace tantos años, habría comprendido perfectamente que no quisieras venir. Tal vez no me creas, pero no fue tu papá quien decidió echarte de aquí. Tu mamá... bueno, era incapaz de razonar sobre el asunto. Lo sacó todo de quicio, convencida de que todo el pueblo se estaba riendo de ella, cuando la verdad era que a la mayoría de la gente le importaba un pimiento. Cuando se supo que te había echado de casa... en fin, muchos sentimos pena por ella.

—¿Sabe que estoy aquí?

Emma negó con un gesto.

—Will creyó que no era buena idea decírselo.

—¿Cómo está, Emma? ¿Lo bastante bien para asistir al funeral?

—No. La han operado dos veces; por lo que sé, tendrá que estar en el hospital una semana más antes de poder volver a casa, y ahí tendrán que contratar a una enfermera para que la cuide durante unos cuantos meses.

Santana intentó sentir simpatía, o al menos un poco de pena, pero no pudo. Su mamá no era más que una extraña para ella, y en su corazón no había la menor lástima por ella.

—¿En qué hospital está?

—Aquí, en Lima.

Santana abrió los ojos de par en par.

—¿Hay un hospital en Lima, Ohio?

—Oh, sí. El pueblo ha crecido mucho por la zona oeste.

Santana frunció el ceño.

—¿Tienen hospital pero no moteles?

Entonces vio que el rubor coloreaba el rostro de Emma.

—Puede que Will no te haya contado algunas cosas. En la parte oeste hay un motel recién construido.

—¿Y me envió al viejo motel de Lima?

—Tenía muchas ganas de que te quedases con nosotros—contestó Emma sonriendo—No quería que te sintieras desplazada, que sería lo que ocurriría si te hubieras alojado en el motel. Y no tardaría mucho en correr el rumor.

—De modo que el pueblo ha crecido, pero siguen los cotilleos...

—Santana, tu papá era un hombre muy influyente en este condado, de modo que, sí, los rumores y las especulaciones han corrido como la pólvora.

—No lo entiendo.

—Vamos, bajemos a cenar. Ya hablaréis de negocios Will y tú al acabar.

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SE QUE ESTÁN SACANDO MIS ADAPTACIONES, LO CUAL NO ME MOLESTA, PERO AL MENOS NOMBREN AL FORO... SI SUBEN OTRO CAP Y NO LO NOMBRAN, "EN CADA CAPITULO QUE SUBAN", VOY A BORRAR MIS ADAPTACIONES Y DENUNCIAR LA ADAPTACIÓN. Saludos =D

Capitulo 4

—Siéntate, por favor—dijo el señor Schuester señalando el sofá de cuero de su despacho; a continuación fue a buscar dos vasos al mueble bar—¿Whisky o coñac?

—Coñac, por favor.

Le ofreció un vaso y después se sentó junto a ella en el sofá. Santana bebió un sorbo en silencio mientras observaba la estancia. Los libros de leyes ocupaban toda una pared, pero las demás estaban repletas de fotos familiares. Reconoció en varias de ellas a sus hijos, chico y chica, junto con los que supuso serían sus nietos.

—Has cambiado muchísimo en estos últimos quince años, Santana, y lo digo como cumplido. La niñita que yo recordaba se ha convertido en una hermosa mujer.

—Gracias.

—¿Me permites preguntarte cómo te las arreglaste entonces? Por supuesto, si crees que no es asunto mío no tienes más que decírmelo.

Ella se encogió de hombros.

—Al principio fue duro, muy duro. Cuando conseguí llegar hasta Los Ángeles trabajé de camarera durante un año, ahorrando hasta el último centavo. Después entré en la universidad, yendo a clase de día y trabajando por las noches. Salió bien—dijo, repitiendo el gesto.

—Estoy convencido de que tu papá siempre esperó que te pusieras en contacto con él, a espaldas de tu mamá. Los primeros años, cuando no conseguían localizarte, estaba fuera de sí, y culpaba de todo a tu mamá. Si no fuera por el puesto que ocupaba en la comunidad, estoy seguro de que se hubiese divorciado de ella. Con los años, su relación se fue deteriorando—carraspeó un poco antes de añadir—Disculpa. Seguramente no te interesa nada de esto.

—La verdad es que todo eso me da igual, señor Schuester.

—Tutéame, por favor.

—Está bien.

—Tal vez esto no signifique nada para ti, pero tu papá se sentía muy orgulloso de su hija.

—¿Orgulloso? ¡Yo era la deshonra de la familia! De hecho, ni siquiera me dirigió la palabra en las dos últimas semanas que estuve aquí. ¡Ni me miraba!

—Bueno... para él fue toda una conmoción, Santana.

—De eso estoy segura, sobre todo porque el señor Smythe y él ya se habían puesto de acuerdo para casarme—Will soltó una carcajada antes de tomar un sorbo de su bebida—Esa sí que fue toda una ironía: Sebastián se fue a estudiar a una de esas universidades de la Ivy League, con la intención de cursar derecho. Lo siguiente que supieron sus padres fue que se había marchado a Nueva York para hacerse actor.

—¿De veras? ¿Sebastián?

—Sí.

—¿Y qué tal le fue?

—Me dijeron que llegó a actuar en un par de obras de teatro, en Broadway.
Pero—añadió encogiéndose de hombros—Murió de sida hace ahora unos diez o doce años.

—¿De sida?

—Sí. Era gay.

Santana le miró, atónita.

—¡Menuda ironía, sí! Sería incluso cómico, si no fuera por lo de su muerte.

—Sí, la situación fue bastante extraña. Me parece que para tu mamá fue como si el mundo se derrumbara a su alrededor. Te envió lejos por ser homosexual y negarte a contraer matrimonio con Sebastián Smythe, y resulta que unos años después se entera de que el yerno que había elegido también lo es. Y, créeme, el escándalo que se formó cuando todos se enteraron de que el quarter-back del instituto era gay fue mucho más grande que cuando se supo lo tuyo.

Santana sonrió, recordando las inocentes citas que había tenido con Sebastián.

¡Tendría que haberse dado cuenta!

Creía que era sólo ella la que se conformaba con mantener su relación platónica, cuando al parecer Sebastián estaba igual de satisfecho así.

Will se puso en pie y fue hacia su escritorio; recogió una gran carpeta y comenzó a darle vueltas nerviosamente entre las manos.

—Tengo algo para ti, y también debemos hablar de unas cuantas cosas—Santana lo miró con ojos muy abiertos mientras él abría la carpeta y sacaba un sobrecito blanco. Su nombre estaba pulcramente escrito en él—Tu papá escribió esto para ti, hace años. Tal como te he dicho, estaba orgulloso del éxito que habías alcanzado sin su ayuda—le entregó el sobre y Satana se quedó unos segundos contemplando su nombre, antes de dejarlo sobre el regazo. No tenía ni la menor idea de lo que querría decirle su papá. Tal vez deseaba disculparse. Bueno, ya lo leería más tarde, si es que lo hacía—Este es su testamento. Más tarde haremos una lectura formal, pero he pensado que tú deberías enterarte antes que los demás. Va a haber problemas, de eso no hay duda.

—¿Problemas?

—Sí. Ha dejado una bonita cantidad para tu mamá, desde luego, más de la mitad de su efectivo. Pero el negocio, Industrias López, un par de propiedades más y el resto de su fortuna, te la ha dejado a ti.

—¡¿Cómo?!

—Tu tío, que ha estado a cargo del aserradero durante años, puede impugnar el testamento. El no poseía más de un cuarenta por ciento del aserradero original, pero debes comprender que este no era más que una diminuta porción de Industrias López. Y, además de tu tío, puedes estar segura de que tu mamá también lo impugnará.

—¡Dios santo, Will! ¿Cómo se le ocurrió mencionarme siquiera en su testamento?

—Podría pensarse que fue un intento de compensarte por lo que ambos te hicieron, pero en realidad fue porque él te quería de veras.

—Pues no puedo aceptarlo. ¡No necesito su dinero, y además no lo quiero!

—Lo comprendo. Yo no soy más que su abogado y albacea testamentario, encargado de cumplir sus deseos. Si decides vender el negocio o cedérselo a tu tío o a tu mamá, eso es cosa tuya. Probablemente no tienes ni la menor idea de lo que vale, pero es mucho, Santana. Sus negocios no se limitaban al aserradero. Lo cierto es que, aunque es bien sabido que hace años respaldó al banco en una crisis, la gente no sabe que, si él retirase su dinero, el banco se hundiría. Industrias López lo controla por completo—hizo una pausa antes de concluir—Tal vez si te das un poco de tiempo para digerir toda esta información, acabes decidiéndote a aceptarlo.

Santana se puso en pie y comenzó a recorrer la estancia de un lado a otro.

Esto sí que no se lo esperaba.

¡Dios, menuda ironía!

Si a su mamá no le daba un ataque con sólo saber que estaba en el pueblo, esta noticia a buen seguro la mataría.

—¿Dices que controla el banco?—preguntó en voz baja.

—Sí.

—¿Cómo?

—El banco se fundó en la época de tu abuelo. Sin embargo, las decisiones erradas que fueron tomando en sus negocios a lo largo de los años dejaron al banco con una desesperada necesidad de capitales. Tu papá les hizo ese favor, utilizando Industrias López. A cambio se aseguró préstamos para construir nuevas plantas a un interés excepcionalmente bajo. Ahora mismo el banco está perfectamente saneado: hace unos años, tu papá contrató a un asesor financiero de Houston para que supervisase las inversiones y tal. Oficialmente no tiene nada que ver con el banco, ni es el presidente, ese honor recae en el señor Hart, pero él tiene la última palabra en todo. Tu papá confiaba plenamente en ese asesor.

Santana no sabía qué decir.

—¿Y mi mamá no sabe nada de esto?

—No. Ella cree que tu papá tenía tan sólo una pequeña participación en el banco, y supongo que cree que ella la heredará, junto con el aserradero y todo el negocio, por supuesto.

—¡Santo Dios!—murmuró Santana.

Will sonrió.

—No, al Padre Figgins lo dejó fuera del testamento.

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SE QUE ESTÁN SACANDO MIS ADAPTACIONES, LO CUAL NO ME MOLESTA, PERO AL MENOS NOMBREN AL FORO... SI SUBEN OTRO CAP Y NO LO NOMBRAN, "EN CADA CAPITULO QUE SUBAN", VOY A BORRAR MIS ADAPTACIONES Y DENUNCIAR LA ADAPTACIÓN. Saludos =D

Capitulo 5

Santana disponía de un día libre antes del funeral, de modo que aceptó el consejo de Emma y fue hasta la ciudad, posponiendo sus planes originales de jugar al golf. No se juega al golf el día antes del funeral del papá de una, por muy buen tiempo que haga.

Así que fue en coche de nuevo hacia el centro. A la luz del día, los edificios tenían un aspecto mucho más ajado, y también parecían más pequeños.

Lima no había cambiado mucho en realidad. La panadería seguía estando en la misma esquina, cerca de la carnicería. Notó que le brotaba una sonrisa al distinguir el letrero del café:


CAFÉ PIERCE. SÓLO BUENA COMIDA.


¡Dios, qué recuerdos!

El establecimiento había pertenecido a la familia de Brittany desde siempre, y ella había pasado hay muchas mañanas de Sábado, ayudando a esta y a su hermana Kitty a lavar los platos, en la cocina, para consternación de su mamá, pues consideraba que un bar no era el lugar apropiado para la hija del alcalde.

De repente, decidió que necesitaba una taza de café. Tal vez estaría la señora Pierce. No estaría mal poder saludarla, al menos.

La campanilla repicó al abrir la puerta. Miró hacia arriba, segura de que era la misma campanilla que ella recordaba después de tantos años. Quedaban unos cuantos clientes desayunando todavía, y algunos de ellos la miraron con curiosidad, pero nadie interrumpió su conversación. Se acercó resueltamente a la barra, se sentó en uno de los taburetes de siempre y aguardó.

Sonó otra campanilla y se oyó un grito de: ¡Pedido listo! procedente de la cocina.

Una joven dejo los dos platos y salió a toda velocidad a servir el desayuno en una de las mesas.

—¡Vaya, que me unten con mantequilla y digan que soy un cruasán! ¡Mira a quién tenemos por aquí!

Santana dio media vuelta y se encontró a Kitty Pierce mirándola fijamente, una Kitty mayor y más rechoncha que la chiquita que solía acompañarlas a Brittany y a ella.

Esbozó una sonrisa y alzó la ceja, sin saber bien cómo iría a tomar su presencia ahí.

—Me sorprende que me hayas reconocido Kitty.

—Querida, no hay nadie más en el mundo que posea esos ojazos tan oscuros—contestó Kitty, soltando una carcajada mientras se acercaba—¿Debería apartarme de ti, por si de pronto comienzan a caer rayos?

—Tal vez no sería mala idea.

—No creí poder volver a verte, San. ¿Cómo te va?

—Yo... bueno, bien.

—Siento lo de tu papá, aunque la verdad es que no creímos que fueras a venir para el funeral. Precisamente lo estuvimos hablando Britt y yo anoche.
Nos preguntábamos si alguien se molestaría siquiera en avisarte.

—Ah, ¿sí? ¿Qué tal está Britt?

—¿Britt? Oh, estupendamente. Es la dueña de la tienda de regalos Hallmark del nuevo centro comercial—Kitty se sirvió una taza de café y se sentó frente a Santana—Así que has vuelto—continuó—¿Dónde te han encontrado?

—En Los Ángeles.

—Vaya, debe de ser el sitio ideal para ti, porque tienes un aspecto estupendo.

—Gracias. Tú apenas has cambiado, Kitty.

—Oh, vamos, ¿a quién intentas engañar? Esto es lo que le hace a una el tener cuatro hijos antes de los treinta—contestó señalándose a sí misma—Eso y la comidita de mamá.

—Bueno estás muy bien. Eras demasiado flacucha.

—Sí que lo era, pero me comí a esa niña hace años—contestó Kitty con una carcajada—Espera, voy a por mamá. Seguro que querrá saludarte.

Antes de que Santana pudiera protestar, la señora Pierce estaba ya saliendo como una exhalación de la cocina, con la felicidad pintada en el rostro.

—¡Por todos los santos, pero si es Tana López! ¡Dame un abrazo!—Santana se puso en pie, obedientemente, y se dejó achuchar por la enorme mujer—¡Dios mío, cuánto has crecido!—exclamó después, separándose un poco para verla mejor—Te has convertido en una preciosa joven, San. Tu papá estaría muy orgulloso de ti.

A Santana se le heló la sonrisa.

—Lo dudo. No he cambiado hasta ese punto, señora Pierce.

—Oh, vamos. Eso fue todo cosa de tu mamá. ¡Como si fuéramos a tenerte en menos, a ti o a tu familia! Ya no estamos en los años cincuenta, Santana—eso sí que la hizo reír, porque estaba completamente segura de que Lima, Ohio se había quedado anclado en algún momento comprendido entre 1950 y 1970. Sin embargo, le estaba gustando la manera como la habían recibido en el Café Pierce. Debería haberse dado cuenta de que aquellas buenas gentes que tanto la habían querido no iban a volverle la espalda—¿Cuánto tiempo piensas quedarte?

—No estoy segura. Ni siquiera he ido a ver a mi mamá todavía. Seguro que será muy divertido.

—Daría algo por verlo—dijo la señora Pierce, guiñándole el ojo—Me conformaría con poder ser una mosca en la pared. Perdona la franqueza, pero nunca he entendido que esa mujer echara de aquella manera a su única hija. La verdad es que apenas le he dirigido la palabra en los últimos quince años.

—Bueno, mamá, tampoco es que tú frecuentes mucho el club de campo—le recordó Kitty—, y ella tampoco ha puesto nunca los pies aquí.

—Aun así. No fue un acto nada cristiano, a pesar de que no falte nunca al servicio religioso de los Domingos. Esperemos que sea para pedir perdón.

Santana sonrió, sabiendo que tal idea nunca se le habría pasado a su mamá por la cabeza: Maribel López nunca había hecho nada malo, desde su punto de vista.

—Bueno, cambiemos de tema. Me alegro mucho de que estés de vuelta.
Tienes que ir a ver a Britt, seguro que le encantará saber que estás aquí.

—Es cierto. Me dio mucha rabia no haber podido despedirme de ella—admitió Santana.

—Pues no creo que te lo haya perdonado, San. Eran muy amigas, y se tomó bastante mal todo aquello.

—¿Mal? Eso es quedarse corta, mamá. ¿Cuántas noches no habré tenido yo que escuchar sus amargas quejas?

—No sabes cuánto lo lamento, pero es que no tuve elección. Una mañana me levanté creyendo que me iba para el instituto, pero acabé dentro de un autobús.

La señora Pierce movió la cabeza de un lado a otro, apesadumbrada.

—Una verdadera lástima, sí señor.

—No pasa nada. Seguramente fue mejor así. Quién sabe lo que habría ocurrido si me hubiera quedado. Me las he arreglado bastante bien.

—Esto es muy cierto. Y seguro que a tu mamá le fastidia bastante que hayas conseguido triunfar en la vida. Me extraña que no le haya dado un ataque cuando tu libro figuró en la lista de los más vendidos, por no hablar de cuando lo llevaron al cine.

Santana se encogió de hombros.

Sí, había tenido bastante éxito en lo profesional; ella misma estaba sorprendida.

Eso debía agradecérselo a Quinn.

Pero en lo personal no había sido así. Tenía una vida bastante solitaria; en ese aspecto no había habido muchos cambios. Bueno, tenía amistades, muchas amistades. Era lo normal, siendo una escritora de éxito, con dos novelas llevadas al cine. De repente, los conocidos se volvieron amigos de toda la vida. Y también había traído consigo inacabables ofertas de favores sexuales.

Santana creía que aquello sería suficiente para hacerla feliz, pero cada vez que se llevaba a una nueva mujer a su casa se sentía un poco más sola.

Tomó otro sorbo de café, ya frío. Hizo una mueca y apartó la taza; Kitty y la señora Pierce se echaron a reír.

—Deja que te la llene de nuevo—ofreció Kitty.

—¿Te apetece desayunar? Puedo hacerte unas tortitas de suero de leche, que tanto te gustaban—añadió la señora Pierce.

—Gracias, pero he desayunado con Emma hace poco.

—¿Emma? ¿Emma Schuester?

—Sí, me alojo en su casa.

—Vaya, han sido muy amables—comentó la señora Pierce—Siempre me han parecido buena gente.

—De todas formas, es mejor que me vaya ya, para que puedan volver al trabajo.

—¿Te gustaría cenar con nosotras, San? A Ralph le encantaría verte. Estarán las niñas, y será como en los viejos tiempos.

Santana meditó un momento la oferta, recordando las innumerables veces en las que había cenado con los ocho miembros de la familia Pierce.

Sí, sería estupendo.

—De acuerdo, acepto la invitación.

—¡Magnífico! Me muero de ganas de presumir de hijas—dijo Kitty—¡Y de maridito! Es un hombre estupendo. Tal vez lo recuerdes, se llama Artie Abrams.

—¡Dios, Kitty! ¿El nerd y flacucho aquel al que todos llamábamos cuatro ojos?—bromeó Santana.

—Sí, pero ahora lleva lentillas y lo hemos engordado un poco, ¿verdad, mami?

—Sí, señora. Trabaja en el aserradero, San. Tiene estudios de informática y trabaja ahí, en las oficinas.

Santana asintió.

Sí, seguramente el aserradero daría empleo a medio pueblo, si no a más.

El aserradero, que pronto sería suyo.

¡Maldita sea!

—Me encantará verlo de nuevo.

—Vamos, ahora vete corriendo a ver a Britt. ¿Te ha dicho Kitty dónde trabaja?

—Sí, en el centro comercial, en la tienda Hallmark.

—Estupendo. Y ven pronto. Es una pena no haber enviado a alguien a por refrescos a los límites del condado.

—¿Refrescos?

—Cerveza y eso—susurró la señora Pierce.

—¿A los límites del condado?

—Ya sabes que en la ciudad no se puede comprar alcohol. Los baptistas siguen controlándolo todo—dijo soltando una carcajada—¡No me digas que has olvidado que en este condado existe la ley seca!

Santana asintió.

—Sí, había olvidado que en esta zona sigue en vigor la prohibición.


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Santana se sorprendió del nerviosismo que sentía al entrar en el estacionamiento que había frente a la tienda Hallmark. En todos aquellos años había pensado mucho en Brittany, sobre todo al principio.

De hecho, había estado a punto de ponerse en contacto con ella cuando consiguió graduarse en la universidad, para contárselo, pero se autoconvenció de que Brittany no quería saber nada de ella y lo fue posponiendo. Y ahí estaba ahora, quince años más tarde, una mujer hecha y derecha, a punto de ver a la primera chica que había despertado algo especial en ella, unos sentimientos con los que por entonces no sabía siquiera qué hacer. La Brittany que ella recordaba era una jovencita de diecisiete años.

Se preguntó cuánto habría cambiado.

¿Sería ahora como Kitty?

Santana no se había molestado en preguntar con quién se había casado, ni si tenía hijos. Era lo más probable, ya provenía de una extensa familia.

Sin duda intentaría recrearla, igual que había hecho Kitty.

—¡Vamos, vamos!—susurró, tamborileando con los dedos sobre el volante—¡No puedes esconderte aquí todo el día!

Por fin abrió la puerta y salió a pleno sol, intentando localizar a Brittany en la tienda a través de la luna del escaparate. Pudo distinguir unos cuantos clientes, yendo de acá para allá, pero no vio ninguna cara familiar entre ellos.

Se apartó el pelo de la cara y enderezó con gesto nervioso el cuello de la blusa antes de dirigirse decididamente hacia el local, sin dudar más que una fracción de segundo antes de cruzar el umbral.

Una nota musical anunció su entrada. Pasó al interior, fingiendo mirar a los productos exhibidos junto a la puerta, para finalmente atreverse a alzar la vista y buscar a Brittany por todo el local.

—¡Dios santo!—murmuró para sí.

Brittany estaba junto a la caja registradora, al fondo, hablando con una dienta y riéndose por algún comentario de esta. Llevaba el rubio cabello más corto que en sus tiempos del instituto.

Santana lo recordaba largo y liso.

La suelta sonrisa que recordaba seguía ahí, pero ahora la acompañaban unas tenues arruguillas sobre la suave piel de alrededor de los ojos.

Su aspecto era tan encantador como siempre, y Santana notó que el corazón se le aceleraba al verla. Aguardó a que la clienta se fuera y después se aproximó con las manos embutidas en los bolsillos del vaquero, ya no sabía qué hacer con ellas.

Brittany recolocó los bolígrafos que había en una jarra, junto a la caja registradora, mientras Santana esperaba a que alzara la vista. Cuando lo hizo por fin, su mirada vagó distraídamente por la tienda, deteniéndose de golpe al ver un rostro conocido. Frunció ligeramente el ceño y de inmediato abrió los ojos de par en par al reconocerla.

Santana sonrió.

—¡Dios mío! ¿De verdad eres tú?

Ella se encogió de hombros en respuesta.

—Depende de quién creas que soy.

—¡Sanny!—contestó en un susurro y comenzó a rodear lentamente el mostrador, yendo hacia ella. Fue acelerando el paso, de modo que, antes de que Santana pudiera darse cuenta de lo que estaba sucediendo, su amiga le echó los brazos al cuello, abrazándola estrechamente—¡Dios santo, eres tú de verdad!

Santana le devolvió el abrazo, sorprendida de la familiaridad de aquel sencillo gesto.

No podía creer que a pesar de los años Brittany la siguiera llamando con ese apodo que le puso cuando eran unas niñas.

Tampoco iba a mentir.

Le encantaba.

—En carne y hueso, Britt-Britt.

Brittany se apartó por fin, pasando a sujetarle las manos. Sus miradas se clavaron la una en la otra, al tiempo que idénticas sonrisas iluminaban sus rostros.

—¡Que sepas que estoy enfadadísima contigo, y no porque de digas así después de todos estos años, pasare por alto mi enojo!—consiguió decir Brittany por fin.

—Ah, ¿sí? ¿Qué he hecho esta vez?

Notó un fuerte puñetazo en el brazo y dio un paso atrás, frotándose el punto en el que Brittany la había golpeado.

—¿A qué viene esto, Britt?

—Lo sabes perfectamente. ¡Ni una palabra, ni una carta! ¡Nada! ¡No sabía siquiera si estabas viva o muerta!

Santana bajó la vista. Eso sí se lo esperaba. Lo había esperado también de Kitty y la señora Pierce.

—No me dieron la posibilidad de despedirme, Britt. Y después... bueno, para entonces ya era demasiado tarde. Además, no sabía si querías tener noticias mías.

—Debería haberme dado cuenta. Siempre has sido una tozuda.

—¿Tozuda? ¡Me echaron a patadas del pueblo!—le recordó Santana.

—¡Tonterías! Tampoco te apuntaron con una pistola, ni nada de eso. Podrías haberte quedado a vivir con nosotros. Sabes perfectamente que mamá te habría recibido con los brazos abiertos.

—No sabía nada, sólo sabía que estaba muy asustada. Creía que no querrías hablarme siquiera, y mucho menos verme.

—¿Por qué? ¡Eras mi mejor amiga!—Santana se encogió de hombros—¡Dios! ¡Terca como una mula!—se miraron la una a la otra y por fin ambas prorrumpieron en carcajadas—Lo siento. Hace ya... quince años que no nos vemos y no se me ocurre más que echarte la bronca.

—No pasa nada, me lo merezco.

—No, no es cierto. Otra cosa sería si te hubieras fugado o algo así. Lo siento, San—dijo Brittany, atrayéndola hacia sí para abrazarla de nuevo—¡Me he llevado una sorpresa tan grande al verte...! No podías llamar antes, claro.

—No sabía siquiera si vendría a verte. Pero Kitty y tu mamá insistieron.

Brittany abrió los ojos de par en par.

—¿Las has visto?

—Me pasé por ahí a tomar un café. De hecho, tu mamá me ha invitado a cenar esta noche.

Brittany se echó a reír.

—¡Naturalmente! Siempre te ha querido mucho. ¿Te contó que le echó una bronca tremenda a tu mamá?

Santana hizo una mueca de incredulidad.

—¡Estás de broma! ¿Cuándo?

—Cuando nos enteramos de que te había enviado lejos. Mamá cogió el coche, fue directamente a casa de tus padres, llamó al timbre y se lo soltó todo ahí mismo, en la entrada de la casa.

—Todo este tiempo he estado convencida de que todo el pueblo me odiaba y que se alegraban de que hubiera desaparecido de sus vidas. No creí que a nadie le importase lo más mínimo—admitió Santana.

—Oh, San, no puedes decirlo en serio. Nosotros te queríamos, pasara lo que pasara. No deberías haber estado tan sola—dijo antes de hacer una pausa—¿Por qué no me lo dijiste?

—Creí que me odiarías.

—¿Odiarte? ¡Yo te quería!

Santana se encogió de hombros.

—Era una niña. Apenas sabía lo que me estaba ocurriendo, Britt, y desde luego no creí que pudieras entenderlo tú. Me daba muchísimo miedo decírtelo.

Brittany suspiró.

—Probablemente estabas en lo cierto. Cuando lo supe me puse histérica. Estaba muy enfadada contigo por no habérmelo dicho, pero a la vez estaba confusa. Y...

—Y pensaste en todas las veces que habíamos dormido juntas—completó Santana.

Brittany enrojeció.

—Lo siento. No era eso lo que quería decir.

—No lo sientas. No te culpo por haberlo pensado.

Sonó el teléfono, y Brittany agarró a Santana del brazo.

—¡No te atrevas a marcharte!—corrió hacia el mostrador y descolgó el auricular con grácil gesto—El Hallmark de Brittany—anunció, y a continuación sonrió—Sí, está aquí mismo.

Santana sonrió y se dio media vuelta para ofrecer a Brittany un poco de intimidad.

Y también a sí misma.

Aquello no se parecía nada a como se había imaginado que sería su encuentro. Esperaba ira, sí, pero le sorprendió descubrir que habían retomado sus riñas por tonterias, como si no llevaran quince años separadas.

¡Oh, en los viejos tiempos tenían unas broncas terribles!

Sin embargo no dejaban por ello de ser las mejores amigas del mundo. Hasta que crecieron, hasta que Santana comenzó a sentir ciertas cosas.

¡Dios, por entonces no pensaba más que en eso cuando estaba junto a Brittany!

Y cuando comenzaron a salir con chicos, cuando Brittany salía por su cuenta con Sam Evans, Santana tenía que reprimirse para no seguirla y asegurarse de que Brittany estaba bien. De pronto se le ocurrió que tal vez había acabado casándose con él, y sus ojos se abrieron de par en par.

¡Dios santo, esperaba que no!

Sam Evans era un fracasado.

—Bueno, acaban de invitarme oficialmente a cenar. ¡Mamá está emocionadísima con tu vuelta! Piensa hacer una barbacoa. Espero que vengas preparada para ello.

—Será estupendo. Estoy deseando volver a veros a todos. Kitty tiene cuatro hijos, ¿no?

—Oh, sí. Y yo los mimo escandalosamente.

—Ah, ¿sí? ¿Y qué hay de ti? ¿Hay alguna pequeña Britt correteando por ahí?

Brittany negó con un gesto.

—No tengo hijos.

—Hubiera jurado que a estas alturas tendrías ya una casa llena de ellos. ¿Por qué no?

Brittany se encogió de hombros.

—No fue así, simplemente.

Santana asintió.

Estaba claro que había escogido mal el tema de conversación. En fin, tal vez más tarde podría hacer más preguntas.

—Será mejor que te deje volver al trabajo. Además, tengo que dar señales de vida. Seguro que Emma se estará preguntando en qué clase de lío me habré metido.

—¿Emma? ¿Has venido... has venido con alguien?

Santana se echó a reír.

—¡No! Emma Schuester. Me alojo en su casa.

—Ah, entiendo. Supongo que ni se te ocurrió la opción de alojarte en casa de tus padres.

—Todavía no he visto a mi mamá. Ni sabe que estoy aquí.

Brittany inclinó la cabeza.

—Lo siento. Había olvidado por completo la razón de tu venida.

—No pasa nada. Otra cosa sería si... sintiera algo, ya sabes. Era mi papá, pero hace ya mucho tiempo que perdí a mi familia, y el período de luto quedó muy atrás.

Brittany asintió con gesto triste.

—Lo comprendo.

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SE QUE ESTÁN SACANDO MIS ADAPTACIONES, LO CUAL NO ME MOLESTA, PERO AL MENOS NOMBREN AL FORO... SI SUBEN OTRO CAP Y NO LO NOMBRAN, "EN CADA CAPITULO QUE SUBAN", VOY A BORRAR MIS ADAPTACIONES Y DENUNCIAR LA ADAPTACIÓN. Saludos =D

Capitulo 6

—Ya sabía yo que, si alguien te iba a recibir con los brazos abiertos, esos serían los Pierce—dijo Emma—Me alegro de que hayas ido a visitarlos. Son muy buena gente.

—Sí que lo son. Eran como mi segunda familia.

—¿Y has... has pensado en ir a ver a tu mamá?—preguntó Emma en tono inseguro.

—La verdad es que sí. Pensaba ir hoy, pero se me ha pasado el tiempo en un suspiro. Tal vez será mejor que espere hasta mañana, después del funeral.

—Estoy segura de que ya todo el pueblo sabe que estás aquí. De hecho me extraña no haber recibido ya una llamada telefónica.

—¿De ella?

—Sí. A pesar de todo, tu mamá sigue siendo una mujer muy poderosa en este pueblo. Al faltar tu papá, todo el mundo da por sentado que ahora es ella la que está a cargo del aserradero. Tu papá era un hombre muy amable, pero tu mamá... bueno, a ella se la ve como a una...

—¿Bruja?

—No pensaba utilizar un término tan fuerte, pero...

—Viví con ella durante casi dieciocho años, Emma. La conozco perfectamente.

—En fin, yo creo que la gente quiera llevarse bien con ella, simplemente, de modo que no me sorprendería que haya tenido ya unas cuantas visitas para hacerle saber que has vuelto al pueblo; para advertirla, tal vez.

—¿Estás sugiriéndome que vaya hoy mismo a verla?

—Siempre hemos sido amigos de tus padres, pero sólo de cara a la galería, eso es todo. Si fuera a aconsejarte algo, sería que no vayas a verla, ni hoy ni nunca. Es una mujer muy rencorosa. No quiero ni imaginarme lo que acabaríais diciéndolo la una a la otra.

Santana se echó a reír.

—Tengo treinta y tres años, y sé controlarme perfectamente. Ella tan sólo es mi mamá de nombre. No siento nada por ella, excepto tal vez cierto odio lejano. No puede decirme nada que me haga más daño del que me causó hace quince años.

—No la subestimes.

—No le tengo miedo, Emma. Ella no posee nada que yo desee.

—Está bien. Pero si quieres disfrutar de la velada con los Pierce, te recomendaría que no visites hoy a tu mamá.

—En eso estoy de acuerdo—contestó Santana con una sonrisa—Así que me pasaré por ahí mañana, después del funeral. ¿Qué te parece?

—Creo que es una buena idea. ¿Te imaginas cómo se sentirá en estos momentos, al tener que perderse la oportunidad de ser el centro de atención?
Estoy segura de que estará mordiéndose las uñas, ahí en el hospital, donde nadie puede ver su dolor.

—¿Te refieres al dolor físico o a sus sentimientos?

—Al físico. Aunque estoy segura de que habría montado un buen espectáculo en el funeral.

—¿Qué quieres decir?

—Bueno, no me gusta cotillear, Santana. Poca gente lo sabe, pero el matrimonio de tus padres naufragó hace ya mucho tiempo. Cuando se mudaron aquí decidieron vivir cada uno en un ala de la casa. Hace años que no eran un matrimonio de verdad.

—¿Y dices que no se sabía? ¡Anda ya! ¿En este pueblo?

—Bueno, por supuesto que había rumores; ya se sabe que el servicio doméstico siempre cotillea. Pero no eran más que rumores.

Santana movió la cabeza de un lado a otro.

¡Cuánta energía desperdiciada en tamaña estupidez!

Se alegraba de haberse alejado de allí en aquel momento.

—Bueno, ya es suficiente. Ve a prepararte. Estoy segura de que estás deseando que llegue la noche. Britt y tú eran tan amigas... Estoy segura de que tienen muchísimo que contarse.

—Sí, desde luego— Santana quedó un momento en silencio y por fin formuló la pregunta que llevaba todo el día dando vueltas en su cabeza—¿Y qué hay de su marido? Cuando estuve con ella se me olvidó preguntárselo.

—Ah, Britt está divorciada, hace ya años. Se casó con ese tal Sam Evans, más o menos un año después de acabar el instituto, creo. Pero... bueno, no salió bien.

—¿A qué te refieres?

Emma inclinó la cabeza.

—No me gusta nada comentar ese tipo de cosas, Santana, pero, en fin, todos pudimos ver lo que estaba sucediendo.

—¿La pegaba?—aventuró Santana.

Emma asintió.

—Fue un horror. Al final incluso tuvieron que ingresarla en el hospital.

—¡Dios santo!—susurró Santana.

—Estuvo en la cárcel un tiempo y después se fue del pueblo. Lo último que supimos de él fue que se metió en líos en Houston.

Santana sintió que se le encogía el corazón.

¡El muy cabrón!

Britt era la persona más amable y gentil del mundo.

¿A qué clase de bestia podría ocurrírsele levantarle la mano a Brittany?

—Es algo que ella ha dejado muy atrás. Por favor, no le digas que te lo conté, Santana.

—Por supuesto.


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Sin embargo, cuando más tarde Santana iba conduciendo en dirección al hogar de los Pierce, Santana seguía preguntándose cómo reaccionaría al ver a Brittany.

Sus manos se clavaron en el volante al recordar la noche en que vio a Brittany y a Sam Evans besándose bajo las gradas. Debería haberse dado cuenta entonces. Sam Evans la había empujado contra la barandilla, acorralándola. Pero Santana estaba demasiado consumida por los celos para darse cuenta. Lo único que podía ver era que se estaban besando y acariciando. Pero eran las manos de él las que la sobaban; las de Brittany estaban contra los hombros de su pareja, como si intentara apartarlo de sí.

—¡Maldita sea! ¡Debería haber hecho o dicho algo!

Pero entonces no eran más que unos adolescentes explorando su sexualidad, y ella no habría podido ir sencillamente hasta ahí y apartarlo de su amiga.

Santana movió tristemente la cabeza.

Dos días atrás estaba en Los Ángeles, sin pensar ni por un momento en Lima, y Brittany no era más que un recuerdo del pasado. Y ahí estaba ahora, preguntándose por qué no había intervenido quince años atrás cuando su mejor amiga estaba besándose apasionadamente con su novio.

—Déjalo ya, eso es algo que no te incumbe —se dijo a sí misma.

Lo que iba a hacer era disfrutar de una agradable cena con sus viejos amigos, ponerse al corriente de las novedades e irse a casa después. De ahí a unos días estaría de vuelta en Los Ángeles, y Lima, Ohio seguiría como siempre.

Ella no podía hacer nada por cambiar las cosas.

Localizó sin problemas la casa de los Pierce. Estaba exactamente como ella recordaba, incluyendo la gran cantidad de automóviles estacionados en la entrada.


Ralph Pierce era mecánico, y en la casa había siempre tres o cuatro coches en reparación. Con una familia de seis hijos, sin duda lo hacía para que todos pudieran tener un medio de locomoción. Tal vez no era más que una excusa entonces, o quizás ahora hacía lo mismo con sus nietos.

El macizo de azaleas frente a la casa estaba cuajado de flores. Se detuvo un momento a admirarlas. Nunca había podido comprender cómo se las arreglaba la señora Pierce para trabajar todo el día en el café y encontrar tiempo para atender su jardín. Santana recordaba perfectamente que ahí siempre había algo en flor, fuera la época del año que fuera.


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Brittany estaba junto a la esquina de la casa, oculta en la sombra, viendo cómo Santana contemplaba el jardín. Todavía no se hacía a la idea de que estuviera ahí. Hacía ya mucho tiempo que había dejado de tener esperanzas de verla de nuevo.

Y, sin embargo, ahí estaba, tan entrañable como siempre.

Aquellos quince años no la habían cambiado demasiado. Seguía siendo más baja que ella, aunque no mucho. Sus oscuros cabellos habían oscurecido más, y sus ojos parecían más oscuros. Su aspecto era tal y como Brittany la recordaba, y no el de la exitosa escritora que sabía que era ahora.

Vio cómo se apartaba el flequillo de la frente, y sonrió al comprobar que dudaba antes de dirigirse al patio trasero.


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Santana se quedó escuchando las voces un momento y después siguió el cuidado sendero que llevaba al jardín y al patio trasero. La barbacoa ya humeaba, y los niños corrían de acá para allá, esquivando las velas que exhalaban aroma anti-mosquitos.

Había sillas de jardín sobre el césped y también en el patio enlosado. Se quedó allí un momento, asimilando todo aquello. Lo había echado de menos, la intimidad de una familia, los amigos...


Se oyó una estruendosa carcajada y reconoció a Mike, el hermano pequeño de Brittany, que ahora medía más de metro ochenta. Cuando ella se fue de ahí no era más que un renacuajo.

—¿Asustada?

Santana dio un respingo, sobresaltada. Brittany estaba tras ella, llevando una fuente cubierta en la mano.

—Sólo miraba—contestó, inclinando la cabeza con curiosidad—¿Qué llevas ahí?

—Ensalada de patata.

—Ah.

—Me temo que mamá intenta invitarte a una comida de bienvenida. Dice que seguramente no habrás probado una barbacoa como es debido desde que te fuiste.

Santana se adaptó al paso de Brittany, colocándose a su lado.

—En eso tiene razón.

—¡San, por fin! ¡Ven, ven! Mike está que se muere de ganas de verte—dijo Kitty

—Siempre ha estado muy enamorado de ti—susurró Brittany.

Santana enrojeció al verse frente a la nueva y crecida versión del muchachito que ella recordaba.

—¡Dios santo, Mike, has crecido más de un metro!

Entonces fue él quien se puso rojo como un tomate.

—Hola, San.

Ella se acercó para darle un fuerte abrazo.

—¡Me alegro mucho de volver a verte!

—Sí, bueno... tienes un aspecto estupendo—contestó él, ruborizándose de nuevo—Mira, te presento a mi esposa—acercó a una joven extremadamente tímida hacia sí y añadió—Esta es Tina.

Santana le estrechó la mano educadamente.

—Encantada de conocerte.

—Gracias—susurró ella en respuesta.

—No te extrañe su comportamiento, San—le dijo Kitty mientras se acercaba y la enlazaba por la cintura—Ha oído todas esas historias horrorosas que circulan sobre ti, y seguramente está muerta de miedo.

—¡Kitty!

—¡Eh, mamá, sólo era una broma!—se defendió ésta, y a continuación se volvió hacia Santana para susurrarle—Tina es muy callada.

—Bueno, con esta compañía no me extraña.

Kitty se echó a reír.

—Mira a Mike ¿a que es increíble el estirón que ha pegado?

—Cierto, apenas lo reconozco. ¿Y qué hay de Rory y los demás?

—Rory trabaja en las plataformas. Está aquí un mes, y después se va otro mes. Y Ryder, ¿te acuerdas de Ryder? Está en Austin, de entrenador de rugby en un instituto de allí.

—Por supuesto que me acuerdo de Ryder. Era un pesado, incluso a los diez años.

—Sigue siéndolo. Becky fue la única de las chicas que se marchó del pueblo. Se casó con un chico que conoció en la universidad, y viven en Oklahoma City—a continuación Kitty tiró a Santana del brazo—Ven aquí—le dijo, y la llevó hacia su papá y otro hombre que Santana supuso que sería Artie, su marido—Recordarás a papá, ¿no?

—¿Cómo está usted, señor Pierce?

—Estupendamente, San, estupendamente. ¡Cuánto me alegro de volver a verte!

—Y este es Artie, mi marido.

Santana le estrechó la mano. Artie no se parecía nada al jovencito que ella recordaba. Se había convertido en un hombre muy atractivo, con un cuidado bigotillo que se ladeó al sonreír.

—Encantada de volver a verte, Artie.

—Lo mismo digo, San.

—Cuatro de los monstruitos que corretean por aquí son hijos míos, pero ya te los presentaré más tarde. Ahora sírvete algo de beber—dijo Kitty señalando las jarras de té helado que reposaban sobre la mesita plegable—Voy a ver si mamá necesita ayuda.

Santana hundió un tazón de plástico en el cuenco de hielo y llenó su vaso.

—¿Quieres uno?—le dijo a Brittany.

—Sí, por favor.

Le pasó el vaso y, tras probar un sorbo de la dulce infusión, cerró los ojos de pronto al verse invadida por los recuerdos que aquel sabor le traía.

—¿Te gusta?

Santana sonrió.

—Mucho—dijo mirando hacia Kitty—Veo que Kitty no ha cambiado en lo más mínimo. Sigue siendo tan marimandona como siempre.

—Sí. Debería ser ella la mayor de la familia, y no yo. Siempre se hace cargo de todo.

—Por lo que recuerdo, intentaba también controlarnos a nosotras dos. Lo que nos salvó fue que ella no sabía escalar aquel condenado árbol.

Brittany se echó a reír, señalando el árbol del que hablaba Santana.

—Ahí sigue.

Santana la miró a los ojos.

—Guardo muy buenos recuerdos de ese árbol—susurró.

—También yo. ¿Recuerdas aquella vez que te llevaste un paquete de seis cervezas de la nevera de tus padres?—preguntó Brittany—Las subimos al árbol y nos pasamos la tarde intentando bebérnoslas.

Santana asintió.

—¡Creí que tu papá nos mataba!

—Bueno, al menos le guardamos una.

Se quedaron en silencio, recordando otras ocasiones en las que otras travesuras tramadas por Santana las habían metido en apuros, aunque casi siempre frente a los padres de Brittany, pues apenas pasaban tiempo en casa de Santana.

—Y bien, ¿qué has estado haciendo en los últimos quince años, Britt?

Brittany cambió de postura, incómoda, sin atreverse a mirarla a los ojos.

De niñas podían hablar de cualquier cosa, compartir sus pensamientos, sus sentimientos. Pero habían pasado quince años. No le apetecía confesar los errores cometidos; prefería recomenzar donde lo habían dejado.

Por eso decidió mentir.

—Nada interesante. Hace ya seis años que tengo la tienda. Me mantiene ocupada.

Santana asintió.

—¿Y?

—¿Y, qué?

—¿Eso es todo? ¿No piensas contarme nada más? ¿Qué hiciste después del instituto? ¿Fuiste a la universidad?

Brittany negó con un gesto.

—No, yo... trabajé en el café durante una temporada, y después... en fin, me casé.

—Ah, ¿sí? ¿Y quién fue el afortunado?

Brittany la miró fugazmente a los ojos.

—La verdad es que prefiero no hablar de eso ahora, San, ¿bueno?

—Por supuesto. Lo siento, sólo intentaba ponerme al día.

—¿Y qué hay de ti?—preguntó Brittany para cambiar de tema—Por cierto, he leído tus libros. Tienes mucho talento. Ni siquiera recordaba que escribieras cuando estábamos en el instituto.

Santana enrojeció ligeramente. La verdad era que escribía desde siempre, pero nunca había compartido con nadie sus relatos, temerosa de que se rieran de ella.

—Era mi pasatiempo secreto—admitió—Al empezar la universidad no sabía qué era lo que quería hacer para ganarme la vida, de manera que me apunté a clases de escritura creativa y ahí encontré mi lugar. Tuve mucha suerte.

—¿Y qué hay de tu vida amorosa?

Brittany se sorprendió a sí misma al formular aquella pregunta. Era algo en lo que había pensado a menudo al principio, cuando se enteró de todo.

Santana sonrió.

—¿Quieres hablar sobre mi vida amorosa? ¿Qué pasa, es que acaso soy la única lesbiana que conoces?

—Pues la verdad es que... sí.

—¿No hay ni una misteriosa solterona en todo el pueblo?—bromeó Santana.

—Bueno, ya sabes, la señorita Holly nunca llegó a casarse. ¿Esa cuenta?

—¿Sigue viva? ¡Dios, debe de tener ya más de ochenta años!

—Cuando íbamos al instituto no tenía más de cuarenta y tantos. De hecho, sigue dando clase.

—¿Y ha vivido sola todos estos años?

—Bueno, la verdad es que se va del pueblo bastante a menudo, los fines de semana.

—Ahí tienes, seguramente visita a escondidas desde hace tiempo a algún amor depravado que tiene. Tal vez otra solterona de otro pueblo.

Ambas soltaron una carcajada. Kitty se acercó y las tomó del brazo.

—¿Qué es eso tan divertido?

—Nada, sólo nos estábamos poniendo al día de las novedades—dijo Brittany.

—Ajá. Pero no pueden quedarse aquí escondiditas toda la noche, parloteando. Dios, qué rabia me daba cuando estaban juntas. Se encerraban en el cuarto y me dejaban fuera, y yo las oía hablar y reír durante horas.

—Eran conversaciones de chicas, y tú no eras más que una renacuaja—dijo Santana.

—¡No lo era! No me llevan más que cuatro años.

—O sea que ahora tienes veintinueve. Dios mío, Kitty, ¿con veintinueve años tienes ya cuatro hijos? ¿Sabes a qué se debe, verdad?—dijo Santana

—Muy graciosa. Pero estoy segura de que tú sí que no lo sabes—se burló
Kitty—Además, mamá ya ha perdido la esperanza de que Britt le dé nietos, de modo que todos los demás hermanos estamos encargando uno extra.

—Muchas gracias, hermanita—le dijo Brittany, dándole un cariñoso puñetazo en el brazo.

—¡Eh, no es culpa mía que no tengas mi instinto maternal!

—¡Niñas, vengan aquí y sean un poco sociables! ¡No hemos traído a San aquí para que sólo la disfruten ustedes!—grito su mamá

—Vamos, mamá se ha puesto firme.

—Quiero que San me cuente todos los detalles de su vida en Los Ángeles. Seguro que es interesantísima—dijo su mamá

Santana se dio la vuelta y guiñó el ojo a Brittany

—¿Debería dejar aparte lo de mi vida amorosa?

Brittany sonrió mientras contemplaba cómo su familia volvía a absorber a San en su grupo, y por primera vez en muchos años se sintió completamente feliz.